在日復一日充實的學習和訓練中，克拉克成長的很快。
他已經完全褪去了幼年時那種稚氣，散發出一種成長自幸福家庭的氣息，溫和、穩定，然而那深邃的眼窩、高挺的鼻樑，所有英俊的線條總是被擋在一副黑色粗框眼鏡後面，不免讓人覺得有些可惜。
但那雙藍眼睛堪稱點睛之筆，裡面有令任何人都無法拒絕的誠摯熱情，和慷慨的善意。
這一年，他剛滿十八歲。
[……我覺得這倒不必，]正義領主謹慎的組織措辭，試圖阻止一個恐怖錯誤的發生，[同型別衣服反而容易成為人們記憶的一個錨點。]
[H，您說的對。]
克拉克聽上去像是有些失望的嘆了口氣，然後放棄了把自己衣櫃全部換成令人絕望的格子襯衫這個想法。
在他下定決心不能丟“超人”招牌臉的那一天開始，就已經開始在小範圍內盡，自己的努力去幫助他人。
其實超級聽力的範圍，早已經能夠輕易覆蓋到全美國，但他年幼時大部分時間裡，總是刻意的關閉或者忽視掉那些聲音，忽視地球上其他人的歡笑，或者哀鳴聲。
現在，他自信已經有足夠的能力，去幫助那些面對困難和需要幫助的人們。
比如在火場中踢開擋住逃生通道的房梁、在車禍發生前將失控的車頭悄悄偏轉一些角度，或者在一起槍擊案前握住子彈，假裝成持槍者走火……
在夏季乾燥的時候，他甚至可以一天轉四個州的十多個火場，在所有聲音裡，火焰燃燒發出那種爆裂的劈啪聲極其刺耳，既包括粗心遊客遺留下的小小火種，還有因為電器短路燒燬的獨棟房屋。
儘管大部分只是一些小小的善事，但他依然堅持把自己無與倫比的超能力，用在幫助人們和阻止犯罪上，樂此不疲。
感謝老天，好像暫時還沒有什麼外星人打算入侵地球。
克拉克雖然是個純純的新手菜鳥，但他背後有著足夠經驗豐富的導師，他快的像一陣風，把自己身份隱藏得堪稱完美，甚至在老舊的監控裡都不會留下一點殘影。
在這一方面，領主幾乎從來不干預或評價他的選擇，只是沉默的聽著克拉克因為幫助了他人而興奮得叭叭叭個不停，偶爾提點幾句。
——衣品審美除外。
他總是那樣一以貫之的冷靜和微微帶些嘲諷的語氣，有些複雜的看著又一個年輕的克拉克像是命中註定般，一點一點的走上了成為超人的道路。
每個平行宇宙都極其排斥其他世界力量的干預，那樣強烈的反噬後果他已經見識過了，沒必要再冒險實驗一次。
直接的武力干預會被世界意志排斥，但是其他的……可不好說了。
[保護好自己的身份，此外，雖然你有過於充沛的精力，但有一些事情，我建議你不要去管。]
[人類之間的自相殘殺，永遠不需要外人去摻和。]
心裡一瞬間閃過的卻是不少塵封往事。
比如說那時九頭蛇隊長來要求合作時，被他拒絕不久後，洞察計劃升起的三艘天空航母幾乎毀了半個紐約，他一個氪星人都要為人類居然可以對自己同胞下如此狠手感到震驚的程度。
有內訌自相殘殺的神盾局做參照組，被他們保護的城市分毫未傷，終於幡然醒悟過來的紐約市民，極其迅速的一週之內完成公投，宣佈拋棄人類政權加入領主聯盟的統治。
然而，即使後來有他們的接手，那樣的打擊堪稱毀滅性的，繁華的紐約從此一蹶不振，直到現在也沒喘過氣來。
[還有一點，永遠不要去憐憫罪犯。]正義領主說著，忍不住皺起眉像是想到了什麼令人厭惡的東西，[尤其是冥頑不靈的，你可以想辦法交給、法官，讓陪審團去判他死刑。]
[……不是每個州都有死刑？]克拉克弱弱的說了句。
[這一套法律體系在創設之處，就留了很多漏洞，]他語氣裡帶著些微不可覺的嫌棄與挑剔，[聰明點，沒必要太死板的遵守人類制定的規則。]
相比於第一次聽到這種“思路開啟”時的震驚，克拉克已經能夠習以為常的接受，甚至不時覺得很有道理。
[所謂的規則都只是一種表面的把戲，無非受益方不同罷了。]
類似這樣的事情簡直太多了，都不需要額外的舉例子，比如說有錢人只需要交點無關痛癢的保釋金就能又橫行無阻、買通陪審團即使證據確鑿也會被無罪釋放的惡徒、還有利用精神疾病證明來逃避懲罰……
此時，克拉克正從屋後窗戶翻進家，躡手躡腳的在不驚動媽媽的情況下，把那被火和灰塵燻髒的衛衣外套一把扔進洗衣桶裡……畢竟經常性的早上出門和晚上回家穿上不同的衣服那也太可疑了。
他嚴肅的抿了抿嘴，看著水流嘩啦嘩啦的注入，衣服開始打著卷泛出泡泡來。
這些太複雜了……為什麼人類不能像便利店裡貼著標籤的氣泡水那樣，分的清清楚楚才好呢。
瑪莎坐在沙發上織毛線，悠閒的聽著新聞上正報道著一則“都市傳說”。
紐約市治安最混亂的街區地獄廚房，近期出現了一位無名的肅清者，被評論員誇張的戲稱為“犯罪清道夫”，他指對那些臭名昭著又窮兇極惡的罪犯或□□頭目下手。
作為證據的是他們拍攝到的一張畫面，在那個被拉大的模糊影象裡，隱約還是能見到一名身穿暗紅色制服、頭頂有兩個像惡魔一樣的小尖角的男人在樓宇之間跳躍。
“這張照片拍得沒水平極了。”喬納森在一旁點評道。
“號角日報……不奇怪，他們就喜歡報道一些神神秘秘的東西。”瑪莎都沒停下手中的針，一個漂亮又質樸的圖案已經初具雛形，她顯然沒太放在心上。
夜魔俠（Daredevil）。
克拉克遠遠的看了一眼這個男人的代號。
名字裡有惡魔……好吧，這沒什麼，他早已經過了靠名字來判斷是好人還是壞人的幼生期了。
不過，他倒是多想了點別的事情。
[哦……我覺得我可能需要一套制服，省得每天還得要洗衣服補衣服，]他忍不住有些抱怨，又帶著些小小的試探，[最好能帶著紅披風。]
[嗯哼，等你能夠長距離跨州甚至跨國救援時，記得把在制服上加一層防衛星雷達物質。]正義領主今天似乎給外有時間，還能多閒聊上幾句。
克拉克非常熟練的拿出隨身攜帶的小筆記本。
那是他的經驗備忘錄，裡頭涵蓋內容極其複雜，從零零碎碎的幾句超能力注意事項，到氪星犬馴養指南都有。
這太奇怪了，他甚至連除自己外的氪星生物都沒見過，為什麼要知道怎麼養氪星犬？
[可是，我到哪裡去弄這些東西？]他合上本子後，忍不住開始疑惑的咬筆桿。
[到時候你就知道了……]
正義領主總是這樣高深莫測的吊人胃口。
事實上，他確實今天有些百無聊賴，畢竟逗逗這個天真簡單的年輕同位體和逗小動物似的有意思，而相比之下……
他坐在首位上，那雙不帶任何人類感情的藍眼睛冷漠的掃視了一圈底下，讓所有人都忍不住一陣背脊發涼。
作為最高元首，他不得不出席這一次作戰部署會議，反抗軍的行動已經日漸明顯頻繁，他們不再像以往一樣的蟄伏、在陰暗裡積蓄力量，越來越多的城市開始接連發生暴動，甚至是自己的軍隊裡都有被滲透的痕跡。
內部想要發動正式的大規模襲擊計劃的呼聲也越來越高，鋼骨總是更喜歡和機器黏在一起，鷹俠去西部戰區了，火星獵人還在宇宙中……餘下的幾名超能力者統領正在爭論的面紅耳赤。
這些會議往常都是由戴安娜負責的，但她前天有急事迴天堂島了，因而他不得不出來坐鎮。
無聊至極。
他單手撐著頭，聽見男孩還是忍不住，又開始嘰嘰喳喳的說著什麼，不知道這小傢伙是從哪裡得來的訊息，話裡話外似乎都是在試探自己關於孤獨堡壘的事。
用從自己這學來的技巧對付自己……領主有些無奈的笑了起來，然後毫不意外的發現自己一點也沒生氣，也許是因為克拉克壓根就沒打算掩飾過自己的意圖，這種行為就變得和孩子蹦蹦跳跳鬧著要吃甜食本質上沒什麼區別。
只是底下第一排的一個倒黴蛋，抬頭猝不及防看到自己首領突然笑了起來，差點沒嚇死。
[話說，]領主突然開口。
[比起紅色，你覺得白披風怎麼樣？]
[……？]
克拉克差點委屈的滿頭問號，我在說那麼炫酷的秘密基地，結果重點在衣服顏色嗎？
[算了，別在意，]幸好導師就像真的只是心血來潮的隨口一提，很快又失去了興趣，[我這段時間應該會有些忙……一點業務上的事情。]
雖然有些時候這個年輕的同位體還顯得稚嫩，但主要是因為缺乏經驗，他已經成年了，再加上接受過自己的教育和訓練，完全可以開始下一個階段的指導了……
然而自己世界這邊的瑣事，不得不一而再的推遲計劃，領主原本想著先鎮壓下這一波再說。
然而事態的發展並沒有如願的重新迴歸平息，甚至有愈演愈烈的傾向，就連大都會里四處都瀰漫著一股緊張的情緒，所有人都在焦急又惶恐的等待著那一天的到來。
最後的決戰要打響了。
就連領主女俠自從天堂島回來，像是得到了什麼預言，也開始每天不停的打磨自己那把已經足夠鋒利的劍。事實上，整個聯盟高層都有些焦躁，這沒什麼好說的。唯獨他平靜的沒有任何多餘的情緒，一如既往，像個異類。
或許麻木這個詞，更加貼切。
他為了貫徹真正的正義、為人類社會的重塑已經付出了太多，支援他的和反對他的，愛戴他的和痛恨他的人一樣多，他在最初當政的幾年裡幾乎是全年每天24小時都在奔波忙碌的工作，聖誕節那天也只是趁著喝杯咖啡的功夫休息了十分鐘。
即使是這樣，領主始終沒有動搖過自己的信念。
現在，已經不是考驗他的時候了，昨天他沉默的看著鏡子裡自己鬢間生出的白髮，突然前所未有的感到失望。
對人類失望。
對人類社會的冥頑不靈失望。
反抗軍的首領曾經是自己親密無間的夥伴，他們並肩作戰、互相交付性命，一起坐在瞭望塔上欣賞過那鮮為人知的壯麗景色，甚至對彼此的瞭解恐怕勝過世界上任何一對情侶，因而雙方都心知肚明。
不到最後一刻，兩個同樣固執的人都不會放棄。
他甩甩頭，拋開這點不合時宜的多愁善感。
最高統治者意味著他已經不僅僅是鋼鐵之軀個人，而是代表的是一整個政權、制度，他很早之前就拋棄了那種單槍匹馬的作戰方式，必須承擔起負責和安排各個方面的事項、斡旋、人員、軍需……所有環節都要在嚴密管控下必須半點不能出錯。
這樣高強度的工作，換任何人來恐怕都會因為精神壓力大到瘋掉，但他堅持了很多年，目前為止一切執行良好。領主只是有些擔心，時間還夠不夠自己完成對某個小傢伙最後的教導。
但是意外，總先於明天到來。