卡爾達諾（Girolamo Cardano, 1501-1576）與塔爾塔利亞雖然年齡相近，但他們的早年生活卻大相徑庭。1501年，卡爾達諾出生於帕維亞（Pavia），他的童年充滿了數學的薰陶。他回憶道：“自孩提時代起，父親便引導我步入數學之門。十二歲後，更是深入歐幾里得幾何的奧秘，研習六本著作後，我便能自行探索，父親也放心地讓我自由翱翔。”
卡爾達諾的父親，不僅是一位學識淵博的律師和幾何學講師，更是與偉大的萊昂納多·達·芬奇（Leonardo da Vinci，沒錯就是你們以為的那個達芬奇）結為知已的數學愛好者。然而，儘管父親希望卡爾達諾繼承自已的法律事業、卡爾達諾展現出了非凡的數學天賦，但他卻對醫學懷有濃厚的興趣。
十九歲時，卡爾達諾踏入了帕維亞大學的校門，二十一歲便開始在公開場合就歐幾里得幾何發表演講和辯論。隨後，他轉學到了帕多瓦大學，並在二十五歲那年榮獲醫學學位。
關於卡爾達諾的性格，傳記作家魏斯坦·奧爾（Oystein Ore）這樣描述：“他性格急躁，易怒且報復心強，常捲入激烈的爭執之中。”在他的自傳中，他提及了自已從1524年至1547年間頻繁涉足官司，但令人驚訝的是，他竟聲稱自已每次都勝訴。或許，若他選擇法律作為職業，亦能取得非凡的成就。
然而，卡爾達諾的才華和個性使他在醫學界聲名鵲起。到了16世紀30年代，他已成為義大利北部備受推崇的醫師。但值得一提的是，當時的醫學與今日的職業選擇有所不同。1537年，儘管帕維亞大學邀請他擔任醫學教授，他卻因認為這份工作收入無望而婉拒。他的收入主要來源於病人的診療費和贊助。
卡爾達諾是一個多才多藝的人，被譽為“文藝復興時期的男人”。除了醫學，他在多個領域都有卓越成就。例如，他是一位資深的賭徒，曾出版了一本廣受歡迎的賭博手冊，其中不僅包含了先進的機率知識，還詳細揭示了某些賭博技巧。
此外，他還為權貴們提供占星服務，這是當時精通數學和天文學的人常做的。儘管卡爾達諾對自已的能力頗為自信，但這項服務卻為他帶來了不少麻煩。例如，他曾為英國的少年國王愛德華六世（Edward VI）占星，但結果並不準確。更為嚴重的是，他後來竟為耶穌占星——占卜耶穌的出生地，因此被指控為大不敬，於1570年失去教職並且入獄。更令人痛心的是，他的兒子竟也參與了對他的指控。出獄後，他移居羅馬，依靠教皇格里高利十三世的資助完成了自傳。傳說他透過占星術預測了自已的死期，但當天並未如期離世，為了維護面子，他最終選擇了自盡。
卡爾達諾成長於一個充滿迷信的家庭，繼承了家族的傳統。他在醫學和自然史（現今稱為科學）領域做出了許多重要的觀察。他曾在自傳中謙虛地表示：“若將知識的分支定為三十六，我僅深入研究了其中的十個。”
後世的人們往往更為關注他在數學領域的成就，特別是他的著作《大衍術》。他在這本書中介紹了三次方程和四次方程的代數解法，這無疑是對數學領域的巨大貢獻。然而，關於這些成就的歸屬問題，尤其是與塔爾塔利亞等人的關係，仍需我們進一步審視和探討。