“道長，許久不見。”
京城一家酒樓雅間內，老道長與高金對席而坐，小二對這倆位的到來早已見怪不怪，問詢後便依照慣例安排酒菜去了。
“好久不見。”
“聽說前段時間的事兒了麼，謝瑜上奏彈劾禮部尚書嚴嵩貪汙受賄，卻被陛下大罵，這嚴嵩看來深得陛下的心意啊，看來嚴嵩很快就會再進一步了！”
“我聽說嚴嵩和兵部尚書張瓚剋扣邊關將士口糧，私相收受，都快被百姓們罵死了，報紙上卻絲毫沒有報道。”
“權勢，都是權勢啊！”高金感嘆道。
“難道大人就不義憤填膺麼？”
“氣憤又能如何，難道像之前一樣頂著陛下怒火卻辦不成事兒？”
雅間內響起倆道長長的嘆氣聲。
......
天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊。草原哈剌嗔部落的大帳內，孛羅平章端坐中央，正聽著手下地彙報，道：“那降將都來投好幾年了，你如何確保他說的是真的？你有幾層把握？”
“太師，那降將雖說來投數年之久，但與現在的大同的諸位將領依舊有著密切的聯絡，我能確保他所說的是真的，大同將領苛責兵士，軍心渙散，這是千載難逢的機會啊，更何況山西承平數年，我等只要率軍前往必有暫獲。”
孛羅平章也在前幾日收到了張瓚剋扣軍糧的訊息，聽到下屬的彙報，頓時喜色浮面，沉思片刻後一揮手道：“這樣，你派人傳訊息給俺答、吉囊、青臺吉等部，就說我有事相商。”
“是。”
等屬下走後，孛羅平章再也按耐不住心中的喜悅，起身來回踱步，最後走到羊皮地圖前喃喃道：“該死的大明皇帝，既然你不願開貢市，那我只能去搶了，這次要是大獲全勝，我，孛羅平章，未必不能登上大汗之位，卜赤啊，莫怪本太師，要怪只能怪你無能。”
......
“少東家，為什麼不直接將鍊鐵廠擴大規模，這樣不是生產成本更低麼？”李鐵匠挑著燈翻著識字用的書籍道，對於王鞍只建一個小型鍊鐵廠的想法感到十分奇怪。
“沒錢。”
“那玻璃不是挺能賺錢的麼，增加玻璃的製造規模，多做些玻璃杯、酒器、雕塑之類的，錢還不是要多少有多少。”
玻璃的成功讓李鐵匠十分興奮，而且最近每天用玻璃杯小酌倆口，讓李鐵匠十分滿足，直呼這生沒有白活，上工就跟打了雞血似的，只感覺跟著王鞍有前途，同時又對王鞍翻看的古籍有著極大的興趣，這不都打算認認字，到時候也多翻翻古籍。
李鐵匠的變化王鞍看在眼裡，對此王鞍也是十分鼓勵，但卻對那本古籍隻字不提，畢竟沒有不是。
“物以稀為貴，而且我們對玻璃這個新事物還沒有足夠的認知，不知研發出來是福是禍，萬一被皇帝知道了列為貢品，我還怎麼賺錢。
還記得我磨的那幾塊鏡片麼，疊加在一起竟然看到了一種從未見過的東西，很是荒誕。”望遠鏡王鞍不想製造，至少現在不想，一旦有誰弄出瞭望遠鏡，玻璃鐵定要被朝廷收繳，到時候自已能不能繼續製作賺錢根本就是個未知數，這也是玻璃只是少量製造的原因，王鞍不想賭。
“也是哈，用那什麼顯微鏡看到的東西現在想想都頭皮發麻，小小的，肉眼卻看不見，你說會不會真像和尚說的‘一花一世界’。”李鐵匠渾身顫抖，不寒而慄地低聲詢問，害怕高聲驚擾了什麼。
“怎麼，你要信佛了？聽我的，信佛不如通道。”
“......”
“有這討論地時間不如多看看鍊鐵爐地設計圖紙和建造情況，這玩意兒我是一知半解，只能靠你了。”
“......，現在大晚上的，睡覺睡覺。”
第二日，王鞍起的很晚，確切地說王鞍這幾日起地都很晚，因為很累。開春的緣故，農戶都回家種地去了，建設人口並不多，於惟一之前帶來的那500人也就勉強夠腳踏車廠的用工，鍊鐵廠人員並不多，王鞍這幾日既要去集市招工，又要找於惟一要人，還要應付幾個報社的採訪。
對於報社的採訪，王鞍很上心，能不能讓腳踏車一炮而紅，全要看報社給不給力了。
“對於腳踏車的前景，我十分的看好，這是個潛力巨大的新事物，擁有著廣闊的市場，是取代馬匹不二的選擇，相對於馬匹，腳踏車一不用投餵食料，二不用擔心疫病，第三無論速度還是載貨量都與馬匹不相上下，尤其是我們最新研發的產品——三輪車。”王鞍對著記者信誓旦旦地說著。
“我聽聞之前朝廷有意籌建腳踏車廠，但最後卻由於預測售價過高的原因最後不了了之，那麼您對這個怎麼看呢？”
“我們腳踏車廠採用全新的生產工藝，還在附近修建了鍊鐵廠，相信最後的售價並不會太高，至於一輛腳踏車多少錢，暫時還沒法估計，不過我相信普通人足夠買得起。”
“不見得吧，橡膠的價格高到離譜，根據以往的橡膠售價，能夠安裝一輛馬車車輪的橡膠就要近十兩銀子。”
王鞍看著這個記者的反駁，懷疑他是來砸場子的，直接說道：“橡膠價格過高，完全是產量少和生產工藝落後的問題，如果能夠將大量不適合耕種的土地用來種植杜仲樹，那麼相信橡膠售價會降低許多，這需要廣大商賈們的參與，而且大千世界，無奇不有，誰說只有杜仲才能生產橡膠呢。
至於生產工藝問題，我覺得我現在建設的腳踏車廠的生產工藝流程的方式完全可以應用於橡膠領域。”
“這麼說您知道還有哪些植物可以生產橡膠？”記者們像是發現了新大陸，刷刷地趕緊用鉛筆記錄著王鞍的說法。
鉛筆是由一位不知名的記者首先使用，後被其它記者紛紛效仿，連帶著商賈也對鉛筆提起了興趣，這使石墨價格稍稍上漲，王鞍不得不再次佩服古人的智慧，之前自已只是想著製作售賣鉛筆，沒想到想著被人捷足先登了。
“這個我不知道，但我想肯定有人在嘗試，相信不久的將來會有成果。”