球一和日向暮在當天晚上得知了他們的考核內容。
飛鳥將村裡的青壯年和小孩都叫到一起，因為沒有燭火，她指尖是霹靂啪啦的雷球，在黑夜裡閃著耀眼的白光。
她拍拍身後的木板，眉眼彎彎：
“之後，這就是你們學習的地方啦！現在的教習老師只有球一君和暮姐姐兩位，主要負責教各位認字。”
她用眼神朝縮在門口的兩人示意：“兩位老師先向大家介紹一下自己吧！大家鼓掌！”
由飛鳥帶頭，底下響起雷鳴般的掌聲。
兩位趕鴨子上架的老師：“……”
球一吞嚥一下口水，在眾人灼灼目光下走到飛鳥身邊，拘謹地把手握在肚子前：
“大家好，我是球一，大家也都認識我，就村北邊的球一。你們可以稱呼我為球一老師。今後就請多多指教。”
人群中有與球一相熟的年輕人朝他擠眉弄眼。
球一介紹完後，人們將目光投向日向暮。
日向暮的腳像被黏在門口一樣。
飛鳥歪歪頭：“暮姐姐？”
“我可以在這裡說嗎？我腿軟……”日向暮求救似的看向飛鳥，聲音裡隱隱帶著點委屈。
人群發出善意的鬨笑。
一片嘈雜中，飛鳥無奈的聲音響起：“自然可以。暮姐姐，來，向大家做一個自我介紹吧。”
“好。”日向暮點點頭，站直身子，“我是日向暮，認得很多字。我不會教人。”
“沒關係，只需要告訴大家哪個字是哪個意思，如果有同學沒聽懂，也可以舉手示意，讓老師答疑解惑。”
飛鳥安撫道，將木板讓出來：“那就先讓兩位老師開始上課吧！我會記時，時間到了就下課。”
球一一步站到飛鳥原來站的位置上，清了清嗓子，開口：“各位好！先由我來講述吧，如果各位有疑惑，可以像飛鳥大人說的那樣，舉手示意。我定會為大家解惑！”
他肉眼可見的激情澎湃，口若懸河，滔滔不絕。
飛鳥走到日向暮身邊站定，感受到衣袖的牽扯力，抬頭：“怎麼了？”
日向暮目光定定：“我不會講。”
“別害怕，球一君正在講，你可以做個參考。”飛鳥安慰道，“或許暮姐姐也可以回憶一下，自己最初是怎麼認字的呢？這麼教他們就可以。”
球一聲音洪亮，甚至不再只乾站在前方，而是走到人群中和人們互動。
日向暮：“我做不到。”
飛鳥：“呃……只是參考一下流程，按你自己的喜好來講就好，沒必要全學他。”
她細細聽球一在掰扯些什麼，聽到了些意外的話題，便舉手。
球一一眼看到了她，當即點她：“飛鳥大人有何指教？”
飛鳥施施然站出來：“關於球一君剛剛所說的‘貴族阻礙平民讀書’一事，我們之後會有一門課詳細解答相關問題，想聽的同學可以做好準備。”
球一的眼一瞬間亮了起來：“到時我一定會去聽的！”
“這可是必修的呀，難道球一君還想過逃課嗎？”飛鳥調侃道，又對人們說：“此外，我們還有算術、經史、醫理等多門課程都在籌備中，期望到時候，大家還能保持學習的熱情呀！”
說完，她便退了回去，讓球一繼續講課。
而球一眼中光芒更盛：飛鳥大人竟還籌備了這麼多課嗎？！
他本以為教認字和算術就已頂天了，——不，願意讓這些平民接受教育已經很不可思議了……沒想到，竟然還教經史這種延伸科目嗎？
除卻無甚大用的禮藝，這和那些貴族子弟所學的也沒什麼兩樣了！
飛鳥大人想讓他們這些如草縷般，遭人輕賤的平民也讀上書，這是何等的胸襟和氣魄啊……
在他看來，平民沒有書讀、遭人欺凌不可怕，可怕的是，他們不認為這是錯的，只任人欺負還以為是自己做得不好。
他也曾想教左鄰右舍的閒人認字讀書，可他們又是怎麼想的呢：認字又沒什麼用，不能讓他們吃飽也不能讓他們穿暖，不如忙裡偷閒睡一會兒來的實在。
這可真是……
球一曾憤怒至極，想著果然爛泥扶不上牆，萬分恨鐵不成鋼。可如今看到人們這熱情似火的模樣，他又不知如何是好了。
飛鳥大人是說了什麼，才叫這群平民願意耗費時間去做在他們眼裡無甚大用的事？他是不是……應該去請教一下她？……如果她有時間的話。
至於此等行為背後有什麼微妙的含義，飛鳥大人又是否抱有什麼大逆不道的想法，都已經不重要了——他已做下決定，一定會奉陪到最後。
時間到了，飛鳥宣佈下課，讓人們歇了會兒。就在課間，還有群人一窩蜂地湧上去問自己的名字怎麼寫……剛接觸新鮮知識，看來大家興趣很高。
球一接下來是日向暮。
與球一激情演講扯東扯西的授課形式不同，日向暮顯得安靜與無趣得多，很好地舒緩了大家上節課過度興奮的神經。
低情商：快讓人睡著了。
就在飛鳥想上去救場時，不知道哪個小機靈鬼突然問：“話說暮老師是為什麼要認字呢？”
日向暮反應很快：“為了看任務單，從貴族的滿篇廢話中找到他們真正的意圖。比如曾有一個貴族委託我監視他兒子，因為懷疑他兒子與他側室有染。”
勁爆的八卦讓所有人噤聲，全都豎起耳朵認真聽講。
日向暮繼續放猛料：“我留有任務單。想看嗎？”
大家期待的眼神呼之欲出，日向暮卻無情拒絕：“你們看不懂。”
“誒——？？”
一片哀嚎。
有人捶胸頓足：“我一定努力學習，總有一天要看完貴族的所有八卦！”
……倒也不必為此努力。
第一天的試聽課圓滿結束。飛鳥遣散了還津津有味的眾人，發著光的雷球懸浮在半空，為他們照亮回家的路。
等可感知的活動都逐漸停止，村落陷入沉睡，飛鳥熄了用做照明的雷球，感覺到一個人落在自己旁邊。
“拓哉先生，你來了呀。”飛鳥扭頭，朝來人微笑，“鄉長應該將我們未來的計劃都向拓哉先生說明了。怎麼樣，有想法嗎？”
“……”日向拓哉看著飛鳥微笑的臉。
“你倒底想做什麼？”他帶著真誠的疑惑發問。
村落的鄉長、一位德高望重的老人，剛剛向日向拓哉闡明瞭他們的“第一個五年計劃”，其中充斥著雖沒有明說，卻明顯是要將一些人面子踩下來的做法。
可這卻讓他迷茫了：這些事同他們有關係嗎？他們只是忍者，【籠中鳥】一事，也只將其侷限在日向內部就好。
他能看出來飛鳥所謀甚大，遠不止一個日向。可……還是那句話：這與他們又有何關係？
他這麼想，便也這麼說了：“我們現在應該把重心放在日向上，先考慮如何解除籠中鳥——”
不知是不是錯覺，他感到落在自己臉上、原本溫熱的眼神，霎時間變得冰涼起來。
“是呀，籠中鳥。”飛鳥笑了笑，“籠中鳥一定可以解除的，我自然相信這一點。——然後呢？”
什麼然後？
“解除了籠中鳥，找到方法後，我們要怎麼讓所有分家都解除？你不會想著只讓心火的成員解除吧？”
飛鳥臉上笑盈盈的，眼裡卻沒有一絲笑意，
“如果很幸運，我們所有分家都沒了籠中鳥，然後呢？我們繼續擁立宗家為宗家，繼續為他們賣命嗎？”
“當然不是！為了保證籠中鳥完全消失，宗家必須死。”日向拓哉沉聲道。
日向的統治階層必須完全換血！
“——然後繼續給貴族賣命，繼續為爭取到給貴族賣命的資格打得頭破血流？”
“……”
飛鳥看著沉默下來的日向拓哉，笑了兩聲，極盡嘲諷。
“別忘了，讓我父母死的那個任務是誰發的。貴族裡可有人想讓日向死，不管是宗家還是分家。”
“所以你想推翻他們。”
“是又如何？”
日向拓哉看向飛鳥。
她依舊是笑著的，她好像一直都是笑著的。那掩蓋在日復一日的笑容背後，不得見天日的思想，此刻透過一成不變的面具，向他洩露了些許。
他好像在面對一輪月亮，冷傲、孤寂、了無生氣，但龐然大物對人血脈的壓制仍讓他感到頭暈目眩，意外古樸又客觀存在的事物好像昭示著某些秘密的規律，稍微洩露出一絲都讓他頭皮發麻。
他好像又回到那天晚上，銀白的月光照在面前人的頭髮上、臉上、眼睛上，那月白的眼睛中間是黑色的瞳孔，幽深而漆黑，彷彿攝人的黑洞。
就像他不知為何選擇將心火託付於她一樣，現在，他也不知為何順從了她。
“需要我做什麼？”他問。
*
日向拓哉依飛鳥要求，暫管起了村裡大小事務。
據飛鳥所說，她是想解決宗家之後讓日向拓哉當族長的，現在就當練習，也是積攢威信。
這孩子，還想這麼遠呢。
日向拓哉輕笑著搖搖頭。
很快，他就笑不出來了。
村裡也就一百多人，但因為在開荒階段，事兒多得要死。日向拓哉又不能按對待忍者的觀念對待平民，平民不比忍者，脆弱得很，也愚昧得很。
飛鳥說，心火是為爭取正當權益而存在的會社，身為心火立會的第一位會員，日向拓哉需要以身作則，對自己，也對他人。
“你的意思是，我也要保證他們的正當權益。”日向拓哉強忍著怒氣問她。
“當然。”飛鳥從一堆稿紙中抬頭，上面密密麻麻全是她計算的公式。
飛鳥要推翻貴族，必然要做出與他們不同的事。不然她推翻他們幹啥呢？——以此為基準，日向拓哉也不能搬之前的舊東西硬套，飛鳥就是為了防止此事而在一邊看著。
“基本生存權、健康權、勞動權、人身自由、受教育權、言論自由……我們要保障他們做為人的基本權利。”飛鳥用手撐著臉，向日向拓哉攤手。
“哈……這可真是夢想中的人。”日向拓哉面無表情，“這是連我們都未能成為的人！你現在讓我去保護他們？！”
“造成我們這種現狀的是他們嗎？”飛鳥依舊撐著臉，顯得十分冷靜，“拓哉先生，看清楚我們的敵人是誰。”
“拓哉先生，與他們相比，你已經是能決定他們生死的人了。從你指間瀉下的一點點灰塵，都是一座壓在他們身上的大山。”
飛鳥用手指點了點桌子，沉聲道：
“拓哉先生，只憑你我一點微薄之力，就能讓他們過上他們想都不敢想的生活——你敢相信，單薄如你我，也是能保障他們正當權益的人。”
平民的力量如此弱小，小到稍微進步一點，便是奇蹟般的飛躍。
“可是……他們都不聽我的。他們更相信暮。”日向拓哉很氣惱。
飛鳥有些無奈：“他們不是忍者，他們是人啊，每個人都有不同的想法，這很正常。”
“他們為什麼相信暮姐姐？明明暮姐姐是和你一同來的。拓哉先生可以去想一想，去看一看，答案就在這裡。”
飛鳥露出一個好脾氣的笑，便繼續埋頭進行自己的計算。
——那些平民為什麼更相信日向暮？
政令不達，日向拓哉在屋裡呆得心煩，便出去散步。
平民相信飛鳥很正常，因為飛鳥救了他們，他們尊敬她、喜愛她、信任她，可日向暮呢？
她做了什麼事，讓這些平民對她交付了信任？
她做了……
前方傳來小孩子銀鈴般的笑聲，日向暮被一群小孩子圍著，正在教他們算術。
小孩子們嘰嘰喳喳地叫，一聲聲“暮姐姐”、“暮姐姐”，撒嬌聽得人心都軟了。
日向暮自從被飛鳥趕鴨子上架，之後一直負責認字的教習。試聽課結束後，學生分流，她和球一分別負責一半人的教學。
聚集地的日程是白天干活晚上學習，但除了晚上的教學，日向暮還十分自覺地白天也去幫忙。
可惜她會的不多，大家多是領了她的心意後把她發配去看孩子。
有孩子的父親幹完活了來接孩子：“喲！小暮呀，我家娃今天表現得怎麼樣？”
日向暮面無表情：“吵死了。”
孩子爸便哈哈大笑起來，哄著邀她去家裡吃飯。
他親切地稱呼日向暮為“小暮”，除此之外的稱呼還有“暮老師”，但絕大部分人都隨飛鳥的叫法，無論自己是多大的人，都腆著臉叫她“暮姐姐”。
孩子爸突然注意到立在一旁的日向拓哉，頓時整個人一抖，有些拘謹地握緊衣服：“……大人也在啊。”
……而不是，這樣陌生又疏離地，稱他為“大人”。
他們知道他的名字嗎？
日向拓哉瞥見村民被粗糙的木頭劃破的面板，不由得皺眉，抬手替他拿走，輕鬆夾在腋下：“放哪？”
村民受寵若驚：“放我家！來、這邊，您這邊請！”
接受了幫助的村民一直向他道謝，還試圖留他在家吃飯。
自此以後，他便經常出現在外面，看房子建得怎麼樣，有沒有人受傷、有沒有人需要休息、有沒有人在偷懶。
直到一次簡單的指導過後，有人不相信他一直在嘀嘀咕咕，日向拓哉本習慣了這樣的遭遇，誰知這次竟有人維護他：
“拓哉先生的方法我試過，那可是我見過的最有用的方法了！你要是有問題就提出來，別在這嗶嗶賴賴！”
他們同飛鳥一樣，叫他拓哉先生。
一股奇怪的情緒在心裡醞釀，直到某一天，飛鳥覺得字認得差不多了，要大家為聚集地起一個名字。
有人問到了他頭上：“拓哉先生的‘拓’是什麼意思？”
日向拓哉一怔：“是開拓，進取之意。”
“這個字寓意不錯喲！”那人轉頭便宣揚開了：“咱們用‘拓’吧，拓哉先生的‘拓’！”
竟是想要用他的名字，為聚集地命名麼？
日向拓哉不和要說些什麼，那股情緒在他心中發酵、生長，逐漸開出一朵花來。
此外，被提名的字還有“球”、“暮”、“鳥”，甚至還有“日向”。
因為都不好聽，這些名字又被大家駁回。最後，由飛鳥主導，大家一致選擇，稱呼此聚集地為“源”。
如果之後能發展到他們所期望的水平，那便稱之為“輝”。
「源」，意為一切之始。
「輝」，意為世間一切光耀所在。