本來此行是為去西南談生意，但阿七知道，怕是主子還有同樣重要的事情吧。
不過一想起剛剛主子見著夫人的樣子……嘶，好奇心害死貓，既然主子沒有提關於夫人的事情，他也不該問，主子問什麼，他也該回什麼，哥哥告誡過他的。
話說哥哥阿大去查探阿六的訊息這麼久，怎麼還不回來啊……
作為十三歲就在南宮山莊做新任莊主隨身書童的阿七，向來都知道主子性情不定。雖然平日處理山莊事務殺伐果斷，雷厲風行，但決不像外界傳聞的那樣殘暴不仁，嗜血殘忍。只要不惹怒莊主，莊主大人對人對事都是比較寬容的，但寬容物件只限山莊之內的人。
由於南宮山莊在黎耀國的特殊地位，就連當今聖上都要對南宮山莊有所忌憚。但這西南之旅，許多說書人都在莊主停駐歇息的地方講莊主和莊主夫人的那段“風流韻事”，必是有人故意為之。
只是莊主對這些隨意講山莊禁忌的人似乎格外寬容，這是令他十分不解的。
但今夜的莊主似乎會給他答案，阿七看著被威脅命門而一臉驚恐的客棧小二如是想。他之前還以為莊主大人壞掉了呢……
可憐被尿憋醒的店小二起夜，卻被突然亮起的燭火嚇了一跳。
幽暗的房間裡不知何時站著倆人，在燭火的照耀下昨日那客人戴的鬼面具更加猙獰可怕，再加上此時他正被阿七用一柄明晃晃的大刀架在脖子上，當真硬生生嚇得直哆嗦。
“饒命啊大爺！不知小的哪裡得罪了兩位爺啊啊啊！”小二顫顫巍巍地跪地求饒，嘴皮直打哆嗦，身子可是一動不敢動。
“我問你，白日裡那名叫阿寶的孩子，你知道什麼？”南宮雲夕一身黑衣站在暗影裡，在慘白的燭光下活像地獄的閻羅。
“這……客官，那孩子只是個送菜的，小的，小的也不是很清楚……”小二聞言一驚，雖然不知道二人與阿寶有什麼淵源，但事關救命恩人，便大著膽子試圖假裝自己與阿寶不是很熟。
阿七聞言直翻白眼，只見他一手拿著燭火，一手拿著刀逼近小二那瘦了吧唧的脖子，努力扭曲著一張包子臉湊近他：“你當我們傻啊？白日你和那孩子親的我以為你就是那綠……咳，總之白日裡你跟那孩子說的話我們都聽到了，我勸你還是老老實實說出來，刀劍可是不長眼，不要命了，嗯？”
“我說，我說！客官饒命，饒命啊！”感受到刀鋒泛著的寒意，小二終究還是敵不過求生的本能。
阿七似乎對恐嚇的效果很滿意，收起刀示意他將自己所知道的都說出來。
“阿寶家住小何莊，就在小鎮西邊的小村莊裡。村莊北有一片竹林，阿寶就和阿寶娘就住在竹林旁邊。阿寶母子本不是本鎮居民，是三年前一個夜晚來到這個鎮上的。來的時候身邊就跟著一個瘦弱的孩子，那孩子你們也見到了，就是阿寶……”
“阿寶的父親是誰？”南宮雲夕突然出聲打斷他。
“……阿寶娘說阿寶是她撿來的孩子，阿寶的爹孃是被虜族的人害死的。”
虜族是黎耀國西邊偏南邊境的小國，整個國家都以鬼為神，因而外出作戰計程車兵都戴著鬼面面具，以求獲得鬼神助力。虜族常年進犯黎耀國邊境，想必阿寶的爹孃是在某次兩國交戰中喪生的，所以他才那麼懼怕鬼面。
南宮雲夕心下了然，不明白自己為何聽到這個訊息後鬆了一口氣，卻也暫時不作他想。
“他們來這裡的時候，境遇如何？”
小二細細回憶道：“他們剛來時，阿寶娘便昏倒在這客棧前，阿寶只是一個勁兒地哭。我見他們可憐，便求掌櫃收留他們……”
“可那掌櫃卻不見得願意。”南宮雲夕想起白日那個將阿寶推倒的掌櫃，神色不耐。
小二替掌櫃捏了一把汗，看上去這位大爺很想修理掌櫃一番。
“當時的掌櫃人雖然不是很熱心，但心腸也不錯，只是老闆娘不安分，總在外勾三搭四，掌櫃脾氣也一天天見長，直到現在樣子。”
南宮雲夕瞭然點點頭，示意他繼續說下去。
“我當時沒有太在意他們，但有一天我娘突然生了重病……客官您也看到了，這種窮鄉僻壤的地方，沒有幾個精通醫術的，就算有，大都是吃著祖宗的老本兒，治治平常的小病。但阿寶娘是個懂醫術的，再次來到客棧時知道我娘生病，便給我娘診治了一番。當時我又沒錢買藥，阿寶娘不知用了什麼法子，第二天我娘便恢復了身體。自此我便十分感激阿寶娘，有什麼事能幫的就幫。”
南宮雲夕別有深意的看了他一眼，店小二被那眼神看得背脊發涼，更是不敢有所隱瞞，把自己知道的事情前前後後的說出來。
回到客房的一路上，阿七十分糾結，有很多想問的，卻不知道主子神色是否明朗，硬是沒敢吱聲。
“阿七，你是想問我為何昨日在客棧知道那女人就是她，卻不曾做些什麼？”南宮雲夕推開窗子，任憑夜晚涼風使自己慢慢平靜下來。
“當時我只想知道在我受盡折磨的三年裡她過得如何後再做打算，如今看來，她受過的苦，遠不及我所受的萬分之一。”
阿七默然，難得安靜了片刻。主子這些年來，著實受了太多苦。
他進山莊以來的頭兩年裡，整個山莊到了夜晚，無論山莊內多遠的距離，都能聽到莊主發狂時痛苦的低吼。
山莊內上上下下一到晚上便不能出門，山莊裡每一間屋子周圍都設有禁制，只有山莊裡的人才知道解除禁制的密語，這一切皆因莊主知道自己不能控制身體中的毒素髮作，擔心自己掙脫密室裡的鎖鏈逃出而傷及他人性命，所以才下了這個命令。
所幸一年前有一位雲遊的神醫到山莊，給莊主一個特製香囊讓莊主隨身攜帶，莊主這才不再頻繁發作，只是每月月圓之夜到來之前，必須重新配置香囊，才能避免再次發作。
思慮至此，遠處忽然傳來“咕咕”的叫聲。阿七定睛一瞧，是哥哥的信鴿！
他取下鴿子腳上的紙條交給自己主子，只見上面寫著：小何莊，阿六受傷，被村民所救。未醒。
南宮雲夕讓小二取了筆墨來，思略一二，落筆寫道：先養傷，打聽打傷阿六之人及何人所救。
第二天一早，阿七被拍窗子的聲音吵醒，開啟一看又是哥哥的那隻鴿子，便取下紙條給了已經洗漱完畢的莊主過目，卻聽莊主看完後說：“果然是她。”
阿七摸不著頭腦，問道：“莊主，阿六是何人所傷？”
“不知，但傷阿六之人好像知道她一定會救阿六。只不過……”南宮雲夕摩挲著手中玉笛，玩味道：“只不過，背後之人此舉為何？”
“主子，您在說什麼？為何您說的每一個字我都識得，拼湊在一起卻又不懂了？”阿七一頭霧水道。
南宮雲夕高深莫測地拿笛子敲了敲阿七的腦袋，面具下的嘴唇微勾，搖了搖頭，便推開房門下樓去了。
阿七原地愣了一會兒，猛拍自己腦袋道：“管他呢！莊主懂就行！話說莊主好像很高興，說不定早飯我能多吃個野菜包子！”匆匆拿水抹了把臉，便自言自語著跟了上去。