國公府巍峨的朱門之外，熙攘的市井之中，一位身著樸素布衣的婦人正倚著街邊的老槐樹，口中絮絮叨叨地說著些家長裡短。
“國公府這幾天不知道出了什麼事，叫了好多下人，一天到晚在外面走來走去，不知道是在找誰。”
她那略顯蒼老卻依然清亮的聲音，在喧鬧的市集聲中顯得格外引人注目，吸引了一圈又一圈的路人駐足傾聽。
婦人手中的針線活並未因說閒話而停下，她手指靈活地穿梭於五彩絲線之間，織就一方方精緻的刺繡。她的面容雖已刻上歲月的痕跡，但那雙明亮的眼睛裡卻閃爍著智慧的光芒，彷彿能洞察世事人情。
婦人談笑間，提及國公府內那位才子佳人的古怪脾氣來還有人不忘插上一嘴。
“莫不是有人得罪了國公府的二公子？聽說那二公子可不是個好惹的。但凡是惹到他的人沒一個有好下場的。”
圍聚的人群中，有提籃買菜的農婦、閒逛遛彎的老人、好奇打探的年輕人，甚至還有幾位衣著光鮮、看似身份不凡的僕役，他們皆被婦人繪聲繪色的講述所吸引，或驚歎、或感慨、或竊竊私語，全然忘記了原本手頭的瑣事。婦人的閒話，就像一根無形的線，將這些來自不同階層、不同背景的人們緊緊聯絡在一起。
國公府外流言蜚語，國公府內也不見得安寧。
白榆的母親這幾日急的瘦了一圈，整個府裡的人沒一個人知道白榆去了哪裡。派人去找也無濟於事，沒有丁點訊息。她是吃不好睡不好，只憑著阿菜的一句話，才讓她緩了一緩。
阿菜雖然也不知道白榆的行蹤，但是他了解白榆，便對她說：“夫人，你就放心吧，小公爺沒事兒的，他就是出去辦點事兒，很快就回來了。”
這才罷休。
可老夫人這糊弄過去了，白景恆那卻是不好交代。
阿菜作為白景恆特意安插在白榆身邊的人，對白榆的日常起居與行蹤本應瞭如指掌。然而此刻，白榆的突然消失讓阿菜同樣陷入了困惑與不安。
雖然他知道白榆多半是去找在將軍府裡遇到的那位公子了，但這兩天過去了，卻也不見白榆回來，不知道是不是出了什麼事情，這他說不準。
他來到白景恆的房間，敲了敲門，就開門進去了，“二公子”。
他看見白景恆叫了一聲二公子，便不敢多說，等著白景恆開口。
白景恆坐在書桌前，原本低著在什麼書信的頭，不緩不慢地抬了起來，他看了阿菜一眼，意味深長的眼神，讓人害怕。
阿菜對白景恆的具體意圖並不清楚，但他深知這位風度翩翩、俊美無匹的人物在白家的地位非同尋常。初次相遇時，只消一眼，阿菜就被白景恆的出眾氣質深深吸引，以至於至今仍無法忘懷。
“阿菜，你可知白榆為何突然失蹤？”白景恆的詢問打斷了阿菜的思緒，他回過神來，恭敬答道：“小的不知道。”
白景恆突然從椅子上下來，示意阿菜在自已剛剛的位置上坐下。然而，出乎阿菜意料的是，白景恆並未退至一旁，反而選擇坐在了阿菜的腿上。這一舉動讓阿菜頗感驚訝，心中暗自揣測白景恆此舉背後的用意。
阿菜雖不明就裡，但出於對白景恆的信任與尊重，他並未立即詢問或抗拒，而是默默承受著白景恆的體重，盡力保持身體的穩定，以示對白公子的支援。此刻，他們之間形成的親密姿態，似乎超越了一般主僕間的界限，透露出一種微妙的情感連線。
白景恆靠在阿菜堅實的胸膛上，低聲道：“阿菜，我知道你一直忠心耿耿，對我與白榆的事也多有關注。我之所以這樣做，是想告訴你，此事並非僅關乎白榆一人，它牽涉到我們整個家族乃至我個人的命運。我需要你的理解與全力配合。”
阿菜感受到白景恆話語中的沉重與懇切，他微微點頭，回應道：“白公子，您的憂慮便是我的憂慮。只要是為了白家，為了您，我阿菜赴湯蹈火，在所不惜。請您儘管吩咐，我定當竭力而為。”
白景恆滿意地點點頭，繼續說道：“好，阿菜。那我就直說了。白榆失蹤之事，並非單純的走失或者離家出走。近來我收到一些風聲，說是有人刻意針對我們白家，意圖透過控制白榆來達到不可告人的目的。”
白景恆的話語如同驚雷一般在阿菜耳邊炸響，他從未想過白榆的失蹤竟如此複雜，涉及如此深廣的陰謀。他緊抿雙唇，內心波瀾起伏，卻仍強作鎮定，等待白景恆進一步的指示。
“阿菜，你是我最信任的人之一。現在，我要你秘密調查此事，務必查清白榆被何人所控，藏身何處，以及他們究竟有何圖謀。”白景恆加重語氣，目光如炬，“此事非同小可，你行事務必謹慎，切勿打草驚蛇。”
阿菜深深吸了一口氣，沉穩地回答：“白公子，您放心。我定會全力以赴，既保護白榆公子的安全，又揭示這背後的陰謀。只是……您坐在我腿上，這……不太方便我起身行動啊。”
白景恆聞言，微微一笑，輕輕起身，拍了拍阿菜的肩膀，歉然道：“抱歉，阿菜，我一時情急，忘了這茬。你快去準備吧，記住，一切小心。”
阿菜鬆了口氣，迅速調整狀態，準備按照白景恆的指示展開行動。他明白，接下來的任務艱鉅且危險，但他願意為了白景恆，勇往直前，哪怕前方荊棘密佈，亦無所畏懼。