五年後，劉黎正值豆蔻年華已出落的柳眉星眼，皓齒朱唇。被養在平恩侯府學禮。張臨要大上個兩歲，已是束髮之年，作為公主伴讀，一直在侯府相伴著長大。
“太子殿下，何不把公主留在太子宮？這樣殿下便也能時常看到。”太僕石顯問道
“她留在太子宮孤固然開心，可孤不願她不開心。”劉奭望著涼亭裡，兩個嬉戲追逐的少年。一如幾年前劉黎跟在後面喊太子哥哥的樣子。
張臨不知從哪裡撿來的一隻翅膀受傷的燕子，命江兒尋了個漂亮的籠子把燕子放了進去，可不論喂粟米，還是毛蟲怎麼也不肯吃，拖著受傷的翅膀撞著黃銅製的鳥籠，
兩人想到見多識廣的許平。許平聞言後，開啟黃銅鳥籠，抓住燕子。
“去吧”把它輕輕放在地上，又灑了把粟米。燕子啄了幾口，撲稜著殘翅。躲進草叢。
“見過自由的鳥兒，縱使黃金制的籠子，也留不住嚮往自由的心。”許平似對著自己說，又好像是對著鳥兒說。
幾人都失落了好久，就在幾日後賬房屋簷上，多了個未完成的用泥巴造的窩，所有人都知道，是那個燕子，它沒走。這是侯府屋簷第一個留下來的鳥窩。
許平提議，去城外杏花林去賞花，正是3月杏花開的好時節。四人著便裝乘坐輜車前往，許平駕車，劉黎坐在左邊，依次是江兒，張臨。
四人行至剛入杏花林，便聽到悠悠的琴、瑟之聲，順著聲音尋去，至一空地，見，低額高鼻，墨眉朱唇屈膝跪坐，2個吹竽，3個鼓瑟與旁邊的流水發出悅耳的聲響。
中間的舞技隨著樂聲的變動，變換著舞姿，花瓣也不甘示弱，隨風起舞。正如司馬相如的《子虛賦》中奏陶唐氏之舞，聽葛天氏之歌。
眾人隨著樂聲有載歌載舞者，有圍坐欣賞者，有互相追逐打鬧者，有你儂我儂訴說愛意者，有豪擲金銀者，唯有一束髮男子，倚著杏樹，喝著悶酒很是扎眼。一曲終。樂人收拾器物正欲走。
“爾等可曾識得一女子叫霍荀，18歲，是隴西上邽人。她右手手腕處有一道一指長疤痕。”那醉酒的男子，上前抓住領舞的舞姬。
“奴家，在這長安城內從未見過叫霍荀的女子。”舞姬欲掙開束縛，其餘樂人見狀，紛紛圍上去幫舞姬七嘴八舌說話。
“趙公子，您高抬貴手，放過我們吧，我們宜蘭坊您是翻也翻了，鬧也鬧了，確實沒藏您的心上人啊。”
“趙公子，您又是何苦。”
“趙公子，您要不再問問，是不是這女子，被賣到了別處。”
“許是被賣到了怡紅苑也說不定，豈是什麼人都能來宜蘭坊。”說罷，那趙姓男子，一把上前掐著那樂人的脖頸，之前圍在一旁聽曲的人，亦是躲得遠遠的，亦是圍著看熱鬧，亦或者上前拉住那男子，樂人見得了勢。把趙姓男子，按在身下，毆打。