付勇昆睡眼惺忪地望著大廳裡閃閃微亮的地板，雖然困頓不堪，好幾天沒閤眼了，卻總是無法入睡，看起來好像又老了很多。
不知道的人還以為他已經八十多歲了。
其實他剛剛過完自己六十大壽。
這次壽宴與以往不同，一切道賀的賓客都只在大廳上聚會，而他則以抱病為由，一次也沒出來過。
客人們也納悶，卻也不敢說什麼，留下厚重的賀禮之後便遙祝付勇昆福如東海，壽比南山，匆匆離去，也沒人敢喝多，怕說錯什麼，鬧出更大的禍事。
付家唯一的千金死去的訊息早已不脛而走，所有人誠惶誠恐，從來不敢稍作猜測，就算實在忍不住想議論一番也必須蒙在被窩裡跟媳婦小聲說，萬一被外人聽見，傳到付勇昆的耳朵裡，誰都知道不會有什麼好果子吃。
何其先來訪，說道：“文武舒三位老闆請您過去，有要事相商.”
付勇昆暗想：“三位老闆都已年過七旬，早已不再過問大小事務，怎麼突然在這個節骨眼找我？又偏偏派何其先來？”
他沉吟了半晌，說道：“你從哪裡來的？”
何其先道：“三位老闆那裡.”
一個時辰之前，何其先去找馬球。
馬球見他欲言又止的樣子，忍不住道：“你好像有什麼秘密要告訴我？”
何其先道：“秘密談不上，只不過我需要你幫個忙.”
馬球凝視著他道：“要是什麼見不得人的秘密最好不要告訴我，什麼得罪人的事也不要求我幫忙，我不想惹任何麻煩.”
何其先面露失望之色，“唉，看來我好像真的找錯人了，你實在太膽小了.”
馬球無所謂別人譏笑他身材像個球，長得像個鬼，但最在意的是別人說他膽小，因為他向來自認為無所畏懼。
他仔細地盯著何其先，卻始終無法看出他在想什麼。
“你倒是說說看，只要對我有利的事情，我也可以考慮一下.”
何其先笑道：“無利不起早，你我都是聰明人。
我只問你一句，你想不想取代付勇昆的地位？”
馬球感覺好像頭髮被人扯了一下，多年來安分守己，也可以說是不思進取的懶惰心理一下子被人痛斥了一頓，可他還是以隔岸觀火的心態問道：“你到底打的是什麼算盤？”
何其先神秘兮兮道：“你跟著你師父有三十多年，最清楚他的底細。
現在正是他最脆弱，最不設防的時候，咱們可以向三位老闆揭他的老底。
畢竟三位老闆才是元老，他付勇昆再霸道也不過是個外來客而已。
四老闆的位子他坐得了，你也坐得了.”
馬球心裡迅速打著算盤：“師父女兒已經死了，他的位子早晚會傳承下去，傳給誰呢？他也沒兒子，只有傳給我這個徒弟啦！”
他顯得非常自信，笑道：“我師父早晚會把位子傳給我，我有必要那麼著急害他嗎？”
何其先嘖嘖發聲，搖搖頭道：“我有時候真的懷疑你長得像球的身子裡是不是也像球一樣是空心的，一點腦子都沒有.”
馬球怒道：“你說什麼？”
何其先泰然自若道：“先不說你那位敬愛的師父也許會長命百歲，他活多久就會霸佔這個位子多久，你或許要等到八十歲才能接位。
而且你想想，他現在連位子都保不住了，還有機會傳給你嗎？”
馬球錯愕不已，“你說的是什麼意思？什麼他保不住位子？”
何其先緩緩踱步至桌前，喝了點茶，慢吞吞道：“你只知道我跟你一樣是付勇昆的心腹，卻不知道我還是三大老闆的座上賓.”
馬球不屑地看著他。
何其先道：“哼，你別看付勇昆這十幾年來風風光光的，其實他屁事也沒管過，全是靠我才使得豐成鋪子生意蒸蒸日上的。
要不人人都稱我為何先生呢？三位老闆也不是瞎子，誰是寄生蟲，誰能幹實事，一眼就能分辨。
當初三位老闆也不過看在付勇昆的江湖威望上才答應他入股的，說白了，他不過是個打手罷了，專幹些殺人放火的見不得人的勾當。
最近幾年三位老闆注意到他暗地裡貪了不少錢，而且現在已經不是打打殺殺的年代了，他們也不需要他了。
不需要他還會讓他白白佔著個位子，當個寄生蟲嗎？”
馬球聽得滿頭大汗，邊擦汗邊說道：“那你想怎麼辦？”
何其先微笑道：“那得看你怎麼辦.”
於是他二人一起來到了三位老闆的聚集地，何其先早就邀請他們在一處秘密的地方相會了。
安靜的閣樓裡，文老闆，武老闆，還有舒老闆悠閒自在地飲茶，雖然什麼也沒說，但各自從眼神的交流中也可以得到準確的資訊。
像他們這樣相交超過五十年的老友已經不需要用語言交流了。
何其先和馬球款款上樓。
舒老闆示意他們坐下。
他們倆挨著同一張桌子坐著，桌上有兩杯冒著熱氣的茶，可他們都沒有喝。
馬球覺得嗓子眼乾得慌，不由自主地瞟一眼茶杯。
舒老闆笑道：“嚐嚐吧，剛泡好的碧螺春.”
馬球不敢不從，況且他真的很渴，連著喝了好幾口才放下。
文老闆好像剛剛睜開眼，聲音沙啞而渾厚，“馬球，我聽說過你，你是個很能幹的人.”
馬球感到有點受寵若驚，站起來道：“過獎了，我也只不過是盡心盡力為鋪子工作而已.”
武老闆好像也是剛剛才睜眼，“這就夠了.”
“我聽說你師父最近身體不太好？”
舒老闆道。
馬球躬著身子點了點頭，道：“師父的女兒剛剛過世，白髮人送黑髮人，自然傷心.”
舒老闆回頭示意扇扇子的幾個僕人離開，喝了一口茶，說道：“你想不想坐他的位子？”
馬球沒想到這句問話會來得這麼快，有點措手不及，還沒想好如何回答，何其先先道：“馬兄的能力絕對是不容置疑的.”
武老闆瞪了他一眼，發怒道：“問你了嗎？”
何其先臉上一白，裝作去喝茶，趁機閉上了嘴。
馬球乾咳了幾聲，帶著謙虛的笑容道：“剛剛何兄有點言過其實了。
我對現在的位子已經很滿意了.”
“你現在是什麼位子？”
舒老闆坐起身子道。
馬球道：“我現在就是幫師父打理一些事務.”
舒老闆重新靠在椅背上，眯著眼睛道：“那你現在是付老闆的幫手嘍？”
馬球點點頭道：“是！”
舒老闆又道：“如果我告訴你，他的位子已經保不住了，乾脆現在他已經不是老闆了，你打算怎樣？”
馬球心裡一驚，明白他的問題的重點在於當付勇昆一無所有之後，他馬球還會忠心耿耿地跟著付勇昆嗎？舒老闆問他的同時，他也在問自己。
他努力想回憶起當初師父教他武功，養他長大的往事，卻好像被一重重濃霧擋住了，怎麼也想不起來。
文老闆忽然大聲道：“如果你答應當眾揭穿他的老底，我們就讓你坐上他的位子.”
馬球心亂如麻，似乎沒有理解他的話，半晌才反應過來，聲音都發顫了，“我，我揭穿他什麼？我……”武老闆猛地拍了下桌子，桌上的茶杯應聲而掉，摔成了碎片，“你要是再在這兒裝傻充愣的話，即刻就滾出去吧！再也不讓我們見到你！”
馬球被嚇得腦袋裡嗡嗡響，茶樓上安靜得連一隻蒼蠅飛過都清晰可聞。
他感覺心提到嗓子眼兒了，不住地吞了好幾口口水，最後喝了一大口茶，彷彿是為了把心吞回肚子裡去。
“我只知道他……他篡改賬目，跟分店的一些掌櫃串通貪汙.”
馬球戰戰兢兢，手腳止不住地發抖。
舒老闆會心一笑，說道：“你把那些跟他串通的掌櫃名單寫出來，還有，你要親手送他上斷頭臺！”
馬球茫然地看著舒老闆，道：“您不是隻把他趕出豐成鋪子嗎？”
武老闆道：“斬草要除根，處置像付勇昆這樣不省油的燈就得置他於死地，不然他會像毒蛇一樣反咬一口.”
馬球渾身都被汗水溼透，在這炎炎夏日忽然感到一陣陣徹骨的寒冷，胳膊上佈滿了雞皮疙瘩。
“我可以揭他的底，幫助把他趕出豐成鋪子，可我沒辦法置他於死地啊！”
馬球愣愣地說道。
“你有辦法.”
舒老闆意味深長地看著他。
馬球似乎聽到晴天霹靂，渾身震了一下，微微顫抖著道：“您是說連家滅門案？”
三位老闆笑而不語。
何其先微笑道：“這件事我從頭到尾都參與了，一切都是受付勇昆的指使.”
三位老闆互相看了一眼，心照不宣地點了點頭。
何其先繼續道：“馬兄肯定也是知情者吧？”
他眯著眼睛瞧著馬球，馬球心裡五味雜陳，不知道說什麼。
“那這件事說定了。
何先生，你去把付勇昆邀來吧！”
舒老闆安逸地躺在椅背上道。
半個時辰之後，何其先帶著付勇昆上樓了。
付勇昆有心事，稍一抱拳便找了個位子坐下。
他已經三年沒同三位老闆會面了，幾乎有點分不清躺在椅子上的體態臃腫的老人哪個是哪個了，心裡恨恨地想：“不是我付勇昆替你們打點生意，暗地裡幹見不得人的勾當，你們能這麼高枕無憂嗎？”
他看了看自己，年過六十了還沒發福，健碩得像二十歲的小夥子，心裡不住地來氣，“哼，現在躺在椅子上高枕無憂的應該是我！”
舒老闆坐起身子，笑道：“付老闆一向可好？”
付勇昆微微點了點頭，沒有回答。
笑容一閃而過。
他忽然發現何其先不見了。
文武二位老闆也坐直了身子，虎目圓睜地盯著付勇昆，文老闆嚴肅道：“你知不知道今天為什麼找你來？”
付勇昆並不看他，遠遠地望著閣樓外的風景，漫不經心道：“不知道.”
武老闆站了起來，緩緩踱步至他身邊，猛地轉過頭來，說道：“老狐狸，尾巴要藏不住啦！”
“你叫誰老狐狸？！”
付勇昆猛地瞪了武老闆一眼，怒道，雙拳握得嘎吱響。
文老闆見事態不妙，趕緊快步走了過來，瞪了武老闆一眼，那意思是怪他過於魯莽，面帶微笑道：“付老闆，咱們已經過了打打殺殺的年紀了.”
他似看似不看地注意著付勇昆的雙拳，直到拳頭鬆了才鬆了口氣。
付勇昆滿臉怒氣地盯著遠處，粗著嗓子道：“我不理解武老闆說的老狐狸是什麼意思！要是說得不明不白，我也不能就此不明不白地受了侮辱！”
他把手掌按在桌子上，桌子咯吱作響。
武老闆正要說話，舒老闆忽然穿到他身前，把他和付勇昆隔開，笑道：“武老闆的意思是鋪子裡藏著一隻老狐狸，專幹些偷雞摸狗的勾當，他是想跟你合作把這隻老狐狸揪出來，以免造成更大的損失.”
“什麼老狐狸？我不清楚！要找你們自己找去，我還忙著呢！恕不奉陪！”
說完付勇昆站起來便往樓下走，文老闆拉了他一下，被他推開了，正好走到樓梯口時，迎面上來一個人。
付勇昆一下子愣住了，慢慢向後退去。