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水無月遲在很久之前，曾經見過白蓮一面。
那時的白蓮已經聯合了水之國的浪忍，此次前來是為了遊說父親，希望忍族能給予他們支援。
當時的父親沒有同意他的邀請，畢竟忍族與浪忍業務有衝突，忍族也有自己的驕傲，沒有和浪忍聯絡的必要。
他很快沒了白蓮的訊息。只是聽說，在所有忍族那兒吃了閉門羹的白蓮抱上了水之國大名的大腿，將他組織起的浪忍變成了大名的私兵，專為大名做事。
水無月遲曾經以為那會是他最後一次見到白蓮，那個期望聯合水之國所有忍者、某種意義上眼光比他們所有人都要長遠的人。
結果下一次見面的時機很快。
原本以為只是一次簡單的任務，沒成想卻撞上鬼燈一族的人剛巧過來要殺人越貨。在鬼燈一族的圍攻中，水無月遲的查克拉已然耗盡，差點就要死在那兒。
而在最後，是匆匆趕來的白蓮大人為他擋下了那致命一擊，斥責那些鬼燈的忍者，說他們已經說好了要視每個忍者為同伴，為何又如此不顧一切地對他出手？
為首的鬼燈忍者面色幾經變幻：“白蓮大人，沒記錯的話雪之一族可是拒絕了您的邀請。”
那時的白蓮大人，說了一句他至今為止都記憶深刻的話：
“難道只因為雪之一族拒絕了我們，我們便將他們看作敵人？這跟我們之前的態度又有什麼區別？”
正裸著上身為自己包紮傷口的中年忍者聞言，發出一聲輕嗤，斜瞥向那個發聲的忍者：
“我們同為忍者，哪怕實際遭遇不同，實質上也處於相同的位置。所有忍者，都是與我們相同階層的同伴！”
既要聯合所有水之國忍者，他又怎能狹隘地將只是任務有衝突的忍者視為敵人？
他的話語太過篤定，態度太過堅定，在水無月遲眼裡發著耀眼的光，就連他為自己纏繞繃帶的動作都顯得十分帥氣，非常有那種小男孩都羨慕期盼的成年男人的魅力。
“他可是差點壞了我們好事，您就這麼放過他？好不容易有個把我們從那些白痴任務中摘出來的機會，成天陪那個蠢貨過家家搞得我心煩……”
“你說的倒也有道理。”白蓮露出了恍然大悟的表情。或是因為他的反應有些促狹，那鬼燈忍者好沒好氣地瞪了他一眼。
“既然救了人，我當然要收點利息。喂，小鬼，——說的就是你，誒你怎麼在被‘敵人’包圍的時候還發呆呢？”
白蓮不耐煩地喊了兩聲，收到水無月遲茫然回神的視線後，衝他呲牙咧嘴地笑了：“小鬼，把我引薦給水無月族長——別急著拒絕，我可是還記得你是誰。”
被他身上懾人的氣勢所壓迫，水無月遲渾身僵硬，無法移開視線，最終艱難地答應了。
這種行為似乎有點觸碰到家族的底線，但水無月遲說不清自己為什麼會答應，是想要為自己謀活路？還是因為別的什麼原因。他不清楚。
總之，最後的結果是，這次父親答應了白蓮大人的邀請。而之後，白蓮大人並沒有讓他們失望，他做到了統合水之國的忍者，他們聚集起來後是一股足夠強橫的力量，甚至足以與那些高高在上的貴族相抗衡。
因為白蓮大人拿出了為他們爭取利益的決心，父親的態度也日益軟化。水無月遲覺得，父親其實也相當欽佩白蓮大人。
做出這等大事之人，值得他們最大的尊敬。
在很長一段時間，白蓮大人曾是水無月遲心中的道標。
他覺得，有這般眼界與胸懷的白蓮大人，無疑是值得他學習的榜樣。
但是……萬事萬物總有個“但是”。
是從什麼時候起，白蓮大人變了呢？
是從海對岸的大陸上傳來那個“忍者聯盟”成立的訊息開始嗎？
水之國孤懸海外，情報的接收其實偏滯後。那個“忍者聯盟”的成立應當是有了些時日，但第一時間收到訊息的白蓮大人的反應並不是很大。
他似乎只是驚訝於千手和宇智波真的結盟了，以及更隱秘地似乎針對某個人的一點點掙扎的服氣和小小的不甘心，然後琢磨著要不要去示個好。
“要不咱們送個忍族去結盟吧！小鬼，你覺得你的家族怎樣？”
他看上去只是隨意一點，水無月遲卻是被嚇得冷汗都要下來了。但他還沒來得及說什麼表忠心的話，卻被另一人不聲不響地扯開話題：
“你淨逮著人家小孩薅幹什麼？要是想要情報，怎麼不讓鬼燈一族去？”
昔日那位對他痛下殺手的鬼燈忍者不耐煩地痛毆白蓮一拳，暗暗維護他：“你這什麼挑家族的眼光，怎麼，是對鬼燈一族哪裡不滿意？”
這個鬼燈忍者和白蓮關係很好，私下裡的時候都是這副不著調的態度。
誰知白蓮竟真的認真仔細打量了他一番，打量得那鬼燈忍者渾身起雞皮疙瘩。最後，他長吁短嘆一番：
“不行啊茂月，你長得太醜了，你弟弟幻月也奇形怪狀的，你們一族長得都不行。你這樣你沒有優勢的懂不懂！”
鬼燈茂月：“……”
水無月遲：“……”
鬼燈茂月磨牙：“你選美呢？”
“我都說了鬼燈一族不行的。你看看人家結盟的都是什麼人，千手宇智波漩渦輝夜有一個醜的麼！不如叫水無月他們去，他們可是咱們這破地方長得最秀麗的……”
白蓮的叨叨很快被鬼燈的一記上勾拳制止。在他們打起來之前，鬼燈茂月偷偷比了個手勢，叫水無月遲趕緊走。
儘管最後這份隨時都可能會兩方捱揍的活兒還是落在了雪之一族頭上，但水無月遲想，這些都無所謂，因為這時水之國忍者們的氣氛確實很美好。即使現在回想起來，也依舊美好得讓人落淚。
可之後……在雪之一族擬好結盟信讓白蓮過目時，他卻不知為何改變了主意。
他不想再暗戳戳地示好維持和平了。
他有了更大的野心，但卻無端顯得自私又寡情。
那時的他，又想要什麼呢？
水無月遲不知為何想起最開始，白蓮說“所有忍者，都是與我們相同階層的同伴”時，那日的光景。
他所憧憬的白蓮大人……他已經看不出來，他到底想要什麼了。
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之前與白蓮大人談好的，專門為所有水之國忍者聚集所建的村子，那一夜，周圍瀰漫起濃濃的血霧。
據說那位甚至為此給他們的村子起了個新名字——“血霧之裡”。
……白蓮大人絕不會做這些。
父親回來時，臉色灰白又破敗。他一進族地便重重地磕倒在地上，彷彿喪失了所有的力氣。
父親覺得自己對不起族人們。但他別無選擇。
可水無月遲覺得，既然白蓮大人居然想讓整個雪之一族去死，還不如他們乾脆直接投了忍聯。
“可那畢竟是白蓮大人……！”
“白蓮大人……他已經不是白蓮大人了！”水無月遲十分激動地對自己的父親大喊：“白蓮大人才不會做出這樣的決定！”
自那一夜後，他便再沒見過鬼燈茂月。
即使有時出任務碰巧和鬼燈忍者一隊，甚至偶爾見到那位行事乖張、“奇形怪狀”的鬼燈幻月，他還是沒得到有關鬼燈茂月的任何訊息。
怎麼會呢……他們……他們不是關係很好的朋友嗎？！
水無月遲深刻地意識到，他原本所期盼的一切正在離他遠去，不如將目光放在一直沒變的族人們身上。但他的族人們對外界的變化並不敏感，依然相信著“白蓮”所說的一切。
即使他們深知他們所做的一切，跟自尋死路沒什麼兩樣。
接受了那個咒印後，越發殘破的身體以及更為殘破的精神，以整個雪之一族族地為基底的術，再到啟動之時，彷彿將整個人都捲成一團吞噬的變化，那咒印開始扭曲變形，他的腦袋發出劇痛，痛到彷彿每個神經元都在扭曲。
然後——他好像脫離了肉體，隔著一層不清不楚的薄膜，無助地看著自己原本身子就差的族人們一命嗚呼，自己卻什麼也做不到。
這並非是他想要看到的結局。
屬於水無月遲的精神發出無聲的慘叫。
為什麼要配合那個人……已經沒有配合他的必要了啊！
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“哦，原來如此～也就是說你也希望去揍白蓮一頓，對嗎？”
明明是他接觸不到的“另一端”，那個陌生的女孩卻直直對上他的“眼睛”，露出了稍有興味的笑。
萬千光華從她眼中流瀉而過，水無月遲有些遲鈍地意識到，她應當是看到了自己的記憶。
他卻又為這個推斷悚然一驚：她怎麼會看到他的記憶？
然後，他看見，她對著他伸出了手，似乎只是很輕易地一扯——
一陣翻江倒海過後，好像靈魂終於復位，遲到的疲憊感奔騰而來。
女孩笑眼看著他：“你想報仇嗎？”
想，當然想。
他的族人們，還有白蓮大人……！
“想的話，就配合我。”她撐了撐自己的下巴，“先定一個小目標吧。”
“我們——先把你的族地恢復原狀如何？”