宋家紫竹林，孟丹楓坐在一片空地上，那柄只有三寸劍鋒的燒火棍放在雙膝，淡淡白霧浮現孟丹楓周身，久久縈繞不散去。
少年額角滲出冷汗，意圖將那份霧氣吸納入身軀，奈何他如何用力，那團白霧終究還是在身旁打轉，無力支撐，四散而逃。
孟丹楓單手撫胸，調節呼吸，半晌，擦去嘴角鮮血，黯淡自言“還是不行。”
他抬頭望去，遠處走來一道身影，不是常與他拌嘴的宋家公子，反而是那位村中人人都能欺負上兩三下的守村人姜不寒。
“你來做什麼？”
姜不寒解下腰間那柄斷了的木劍，敲了敲還算得上趁手，他對準遠處盤膝而坐的少年劍客，遲疑片刻。
“先前為了十文錢，被你刺了一劍，差點死在村口，這次找你仍是有事相求，仍是十招，生死不論，如何？”
孟丹楓嗤笑一聲
“得了吧，就憑你那上不了檯面的功夫，連村裡的野狗都打不過。”
姜不寒沒有說話，隨手挽了個劍花，擺了個仙人指路的起手式，孟丹楓有些訝異
“這分明是我習劍用的起手式。”
孟丹楓提劍起身，面露慍色。
“老不死的欺負我，那是我技不如人，君子報仇十年不晚；你個傻子也想問劍，只怕你還要再死一回！”
燒火棍當頭砸下，少年怒氣直接掀起滿地落葉。
一招過後，孟丹楓大為不滿
“不是問劍麼？你怎麼還是躲閃？”
姜不寒看似愚鈍，死裡逃生的法子缺失一點都不少，連滾帶爬跑出去好遠，躲過這一劍的威勢。
“還有九招”
孟丹楓一招落空，眨眼間便又遞出一招圓月當空式，葉隨風起，孟丹楓加快腳步，又刺出第三劍。
姜不寒接連躲閃，已是上氣不接下氣，孟丹楓的劍雖說沒什麼殺意，可較上次二人交手，顯然又精進了幾分，看起來，真如宋踏星所言，這位少年劍客當真是劍術奇才。
再次躲過一記劍鋒，姜不寒已是強弩之末，終於被逼到死角，他低聲唸叨著
“還有三招”
“用不上三招了，一招就能定勝負！”
孟丹楓舉劍凝神，硬是將身旁的那些白霧凝聚到劍鋒之上，隨著燒火棍寒光乍現，那道森寒氣息再度浮現。
隨著寒氣升起，紫竹林中傳來簌簌響動，本應堅韌不拔的竹子，被道道風勢攔腰斬斷。
姜不寒微眯雙眼，隨著孟丹楓氣息暴漲，面色蒼白如雪，背後若隱若現，形如鬼怪的身影再次出現，他不由得眉頭一皺，此前正是這一招無法看清來路的劍法，差點取了他的性命。
即便不是初次見到，姜不寒仍是有些膽寒心驚，好像這一劍不是孟丹楓所祭出，而是那具夜叉身影遞出。
即便如此，姜不寒仍是不退，躲過了七招，他終於握住斷劍，雖沒有靈氣加身，可那份姿態，倒是讓持劍的孟丹楓沒來由竄出一份火氣。
“可笑，不是能握住劍，就能成劍仙的！”
孟丹楓身形不動，背後的鬼影則是伸手握住了那柄劍，孟丹楓握劍的手上突然割裂，滲出鮮血，他好似拔劍，卻不見利刃出鞘。
姜不寒見狀，猛然吸氣，向前大踏步，頂著面前的鋒銳，提劍向前。
那道鬼影此刻已然舉劍，姜不寒暗叫一聲“不好”，他掄起右臂，將那柄斷了的木劍丟了出去，斷劍在空中打著旋轉，朝著孟丹楓面門襲去。
可轉瞬，便被驟然升騰而起的鋒銳切割的粉碎，只不過讓孟丹楓遲疑了片刻。
片刻足矣，姜不寒主動棄劍，拉進二人距離，顧不上手臂上被切割出的細密傷口，一手按住孟丹楓的劍柄，一手握拳，用出吃奶的氣力砸向孟丹楓的眉心。
“轟”的一聲響起，孟丹楓人倒劍不倒，眉心處腫脹起一個紅彤彤的大包，看起來狼狽至極，反觀姜不寒則是半跪在他面前，右臂耷拉在肩頭，想來又是斷了。
“你這是什麼招式？我怎麼沒見過？”
姜不寒有氣無力道：
“這叫眉心見紅，走路見喜，書上學的。”
他癱坐在一旁，無力呢喃道
“我沒你那份天資，也沒那份際遇，人傻嘴笨沒實力，找你也是無奈之舉。宋夫子人不壞，你是他的至交，想來你也不是什麼歹人，不過是嘴臭了些，下手黑了些。”
孟丹楓看著那根燒火棍上的血跡，再看向姜不寒的肩頭，儘管竭力控制力道，可仍是傷到了皮肉。
“你為何不躲？”
姜不寒猛咳嗽幾聲，有些虛弱
“不讓你遞出這一劍，你怨氣如何消減？你怨氣不消，道心受損，如何提劍，如何行事？
再者，你當我不想躲？我只是躲不掉而已。”
孟丹楓大為震驚，他想不到，這般深邃的道理竟會從姜不寒這麼個傻子嘴裡說出來，他正想說些什麼，只看見姜不寒掙扎著站起身來，打算離開。
“你不是有事找我麼？”
姜不寒“哦”了一聲，如同那日去找岑差索要銅錢未果般灑脫離去，沒有半分留戀。
“本想著習劍之人，心中當有大義，再不濟也該有些浩然正氣長存。可今日一見，才知你業障難消，道心不穩，縱使修劍成仙，也終是繞不開心中惡鬼。你自己尚且自身難保，我又何必硬要拉你共蹚這趟渾水。再說，本就是我多管閒事，又何必叨擾他人呢。”
姜不寒轉身，掏出個破布袋子，交到孟丹楓手上，裡面叮呤咣啷的散落幾個銅錢聲響。
“我欠暮雲霞一個白玉鐲子，就在幾十裡外的孤煙鎮的地攤上，還差些銅錢，你朋友多，幫我湊些，權當是我陪你練劍的酬勞。”
孟丹楓有些恍惚，記憶中，這位守村人從未像今日般和他人敞開心胸，況且這番言辭，雖是肺腑之言，可聽著卻有些傷感意味。
姜不寒向前走著，只覺得腦後吃痛，錢袋子去而復返。
“要去你自己去，老子可不想去踏那醜女家的門檻，不就是趟渾水麼？我姑且就陪你這一回，看看你這呆子能掀起什麼風浪？”
姜不寒解下腰間葫蘆遞了過去，道了聲“有勞”又補了句“多謝”。
少年氣，沖霄漢，可紫竹林中這二人倒顯得有些老氣橫秋，沒有下酒的餐食，二人捧著個葫蘆就那麼醉了過去。
孟丹楓更是罕見的放下以往傲慢姿態，嘴裡含糊不清的自言自語，他指著那片玉淵湖。
“姜呆子，你可知道，岑老頭為什麼死乞白列的求我當我的師傅麼？”
姜不寒搖了搖頭，孟丹楓越說越來勁，他併攏雙指，暗自運氣，不多時便在指尖凝結成一縷霧氣，發出絲絲縷縷的尖嘯聲響，沒多久便攛掇成一縷蒼白火苗，如焰如劍，看的姜不寒一陣訝異。
“圓滿劍意，先天劍坯，百裡挑一，萬里挑一的天賦，若是劍道無恙，我便是世人常言的後世劍聖。只可惜，這世上，已沒人能擔起劍道一脈了，我不行，岑老頭也不行。
他有些實力，可也僅是有些實力，他想有人傳承他的衣缽，只可惜找錯了人，我要做的，可不是簡簡單單的耍上那麼一招半式的劍法。”
說到這，孟丹楓暗自神傷，擺了擺手。
“不說了，說了，你這呆子也不懂。”
他提劍起身，藉著醉意，在空地上胡亂舞起劍來，沒有半點高手姿態可言，倒像是個失意之人在質問上天，為何要如此對他。既然給了他萬中無一的修劍天資，卻又奪了他習劍成聖的道路。
姜不寒不作聲，只是看著那少年隨意揮劍，若有所思。
得道成仙，飛昇證道，這是多少世人想都不敢想的，哪怕是夢中都不可得見的神蹟，可在孟丹楓看來，這事簡單的不能再簡單，可這條路坦途卻被冥冥天道直接攔腰斬斷，不得向前半步。
劍起劍落，燒火棍在孟丹楓手中揮舞出殘影，隱隱已有入境之姿，盪漾開來的靈氣隨風在竹林深處不斷流竄，沙沙作響。
可想而知，若是劍道長存，孟丹楓這般天資又怎會屈居在石磨村這塊寒土。
一套劍招打完，孟丹楓盤膝而坐調理氣息，仍是靈氣加身而不入體，不同的是，這次竟有三縷霧氣進入竅穴，繞著身軀轉了三轉後竟一下鑽入了丹田，安分下來，化為己用。
孟丹楓大喜過望，他猛然睜開雙眼，卻發現姜不寒不知何時早已離去，他看著被自己斬的七零八落的紫竹林，自言道
“姜呆子，不，姜不寒，今日之後，至交當中，有你一席之地。”
孟丹楓的肺腑之言，姜不寒自然沒有聽到，只是眼下，他也遇見一件怪事，他繞著村子轉了好幾圈，又在村口駐足。
“奇怪了，那姓陸的大夫去哪了？”
和孟丹楓第一次交手，差點死在他劍下，若不是這位姓陸名離的醫師出手相救，自己只怕凶多吉少，本想著出村前，再去拜訪，順便看看能不能討要幾顆保命的丹藥，不曾想卻無論如何都尋不到他的蹤跡。
姜不寒尋南找北，撓頭之際，卻被一人堵住了去路，那人童顏鶴髮，一襲綾羅長衫，穿衣打扮與田間地頭的村眾格格不入，石磨村中，放眼望去，也只有一家一人能有條件穿此等錦緞綢羅。
宋家老祖，宋書命。